Stomata adalah lubang-lubang kecil berbentuk lonjong yang dikelilingi oleh dua sel epidermis khusus yang disebut sel penutup ( guard cell ), dimana sel penutup tersebut adalah sel-sel epidermis yang telah mengalami kejadian perubahan bentuk dan fungsi yang dapat mengatus besarnya lubang-lubang yang ada diantaranya. stomata pada umumnya tedapat pada bagian-bagian tumbuhan yang berwarna hijau, terutama sekali pada daun tanaman. pada tumbuhan yang hidup dibawah permukaan air terdapat alat-alat yang strukturnya mirip stomata, padahal alt-alat tersebut bukanlah stomata. pada daun-daun yang hijau stomata terdapat pada satu permukaannya saja.
Gambar: 1 lubang stomata
stomata dapat dibagi menjadi beberapa bagian. diantaranya yaitu (a) Bagian sel penutup/sel penjaga (guard cell), (b) bagian yang merupakan sel tetengga, dan (c) ruang udara dalam. sel penutup terdiri dari sepasang sel yang kelihatanta simetris, umumnya berbentuk ginjal, [ada dinding sel atas dan bawah tampak adanya allat yang berbentuk birai (ladges), kadang-kadang birai tersebut hanya terdapat pada dinding sel bagian atas. adapun fungsinya adalah sebagai pembatas runang depan (front cavity) diatas porusnya sedangkan pembatas ruang belakang (Basic Cavity) antara porus dengan ruang udarayang terdapat dibawahnya. keunikan dari sel penjaga adalah sel halus sellulosa (cellulose microfibril) pada dinding selnya tersusun melingkari sel penjaga, pola susunan ini dikenal sebagai miselasi radial. Karena serat sellulosa ini relatif tidak elastis, maka jika sel penjaga menyerap air mengakibatkan sel ini tidak dapat membesar diameternya melainkan memanjang. Akibat melekatnya sel penjaga satu sama lain pada kedua ujungnya memanjang akibat menyerap air maka keduanya akan melengkung kearah luar. kejadian ini yang menyebabkan celah stomata membuka ( kerta saputra 1988).
Gambar: 2 Stomata Membuka dan melakukan prosesnya.
Keadaan letak sel penutup yang berbeda dapat menetukan macam-macam stomata, seperti:
- Stomata Phanerophore. yaitu stomata yang sel-sel penutupnya terletak pada permukaan daun, seperti pada tumbuha hidropyt. Stomata yang letakny a dipermukaan daun ini dapat menimbulkan banyak nyapengeluaran secara mudah dan selain itu epidermisnya tidak mempunyai lapisan kutikula.
- Stomata Kriptophore. yaitu stomata yang sel penutupnya berada jauh dipermukaan daun, biasanya terdapat pada tumbuhan yang hidup didaerah kering yang dapat langsung menerima sinar matahari. dengan demikian fungsinya untuk mengurangi penguapan yang berlebihan, membantu fungsi epidermis, mempunyai lapisan kutikula yang tebal serta ramburr-rambut. biasanya sering terdapat pada tumbuhan golongan kaktus.
Sel tetangga pada stomata adalah sel-sel yang mengelilingi sel penutup. sel-sel tetangga ini terdiri dari dua buah sel atau lebih yang secara khusus melangsungkan fungsi secara berasosiasi dengan sel-sel penutup. Ruang udara dalam merupakan suatu ruang antara sel yang besar, yang berfungsi ganda pada proses fotosintesis.
